A reação do coronavírus: como a pandemia está destruindo os direitos das mulheres

Quando o bloqueio começou, Naomi esperava inicialmente que pudesse entrar. Ela estava acostumada a trabalhar em casa como consultora de gerenciamento, e seu chefe era flexível quanto ao término do trabalho.

Mas, como mãe solteira de dois filhos, sete e seis, algumas semanas em casa estudando durante o dia e trabalhando até altas horas da noite a deixaram exausta.

“Sou a cozinheira da escola, faxineira e cuidadora, sou a professora e também estou tentando ser a consultora depois que eles vão para a cama. Percebi que estava quase 24 horas por dia, 7 dias por semana ”, diz ela. Então, em abril, ela pediu para ser incluída na lista de licenças da empresa; quando seu chefe concordou, ela não sentiu nada além de alívio. “Eu tentei; Eu realmente tentei. Mas sou apenas humano e só posso me alongar até que tudo desmorone.

Ultimamente, ela começou a procurar emprego, preocupada com o fato de sua posição não estar esperando por ela quando a pandemia terminar. “Não posso me dar ao luxo de estar nessa situação com dois filhos, porque ninguém virá em nosso socorro; serei apenas eu ”, diz Naomi, que tem plena consciência de que alguns de seus amigos solteiros estão agora preocupados com o modo como vão alimentar seus filhos.

Os homens pagaram desproporcionalmente suas vidas durante essa pandemia, mas são as mulheres que parecem estar sofrendo o impacto das consequências econômicas.

As mulheres jovens foram as mais afetadas pelos despedimentos no início , quando setores dominados por mulheres, como varejo, hotéis e salões de cabeleireiro, fecharam a noite toda.

As mulheres que trabalham em casa também estão carregando mais tarefas domésticas e de creche do que os homens, segundo uma pesquisa do Institute for Fiscal Studies(IFS), enquanto a instituição de caridade Carers UK estima que cerca de 4,5 milhões de pessoas tiveram que se tornar cuidadoras não remuneradas de parentes doentes ou deficientes durante a pandemia e que a maioria será de mulheres.

Agora, a decisão do governo de abrir lojas e escritórios não essenciais na semana passada, apesar de escolas e creches não estarem totalmente abertas, está prendendo mais pais entre uma pedra e um lugar difícil.

“As mães têm uma probabilidade e meia maior que os pais de perder o emprego, de desistir ou de ser afastadas nesta crise”, diz Tulip Siddiq, ministra sombra dos primeiros anos do Labour, que observa que quando algo tem que dar renda dupla casais, geralmente é o trabalho de quem recebe menos.

Ela está cada vez mais ouvindo as mães, com medo de que sua incapacidade de trabalhar ininterruptamente em casa ou de retornar ao escritório contará com elas quando surgirem redundâncias.

“Uma advogada de alto nível com quem falei decidiu se auto-isolar com a irmã e o marido (para cuidar de crianças), mas ela ainda perde de três a quatro horas de trabalho por dia. Ela tem quase certeza de que se eles decidirem fazer cortes no final da pandemia, ela estará na linha de tiro, não nos homens. ”

Enquanto isso, pesquisadores da Universidade de Sussex alertam para uma regressão ao “modo de vida dos anos 50” para as mulheres , com 70% das mães relatando serem total ou principalmente responsáveis ​​pela educação em casa e 67% das mulheres trabalhadoras se sentindo o “padrão” pai na maior parte do tempo.

O IFS constatou, em média, que os pais recebiam o dobro de horas de trabalho ininterruptas que as mães.

“Sem cuidados infantis, tudo desmorona. Não acho que o governo tenha gostado disso ”, diz Joeli Brearley, do grupo de campanha Grávida e depois parafusada, que recentemente descobriu que mais da metade das mulheres grávidas e mães pesquisadas esperava que a pandemia prejudicasse suas carreiras .

“Levamos 20 anos para aumentarmos o emprego feminino em 11% e agora vamos vê-lo deteriorar-se maciçamente da noite para o dia.” O coronavírus está empurrando as mulheres para um grande salto para trás?

Para alguns, o bloqueio pode ter um revestimento prateado. Ele normalizou o trabalho em casa, envolveu mais os pais na vida doméstica e levou alguns casais a repensar quem faz o que acontece em casa. Mas, em geral, o IFS teme que as desigualdades de gênero se ampliem .

Mulheres em relacionamentos abusivos pagam um preço particularmente alto , presos dentro de homens violentos por meses. O Refúgio registrou um aumento impressionante de 950% nas visitas ao site , onde as mulheres podem organizar um horário seguro para serem contatadas.

Caroline Nokes, presidente da comissão conservadora de mulheres e igualdade do Commons, adverte que a imagem verdadeira só pode surgir à medida que o bloqueio diminui, permitindo que mais mulheres procurem ajuda.

“À medida que aumentamos a liberdade das pessoas para que elas possam sair, o que podemos ver é um pico horrendo, não apenas nas chamadas para as linhas de apoio, mas no acesso a serviços de refúgio. Precisamos ficar de olho em como podemos responder à demanda. ”

As mulheres são mais propensas do que os homens a relatar sua saúde mental em declínio, com um estudo do Instituto de Pesquisa Econômica e Social da Universidade de Essex constatando que 27% das mulheres relataram problemas durante a pandemia, em comparação com 11% antes .

A pesquisa também sugere que eles estão mais preocupados com os riscos de suspender o bloqueio, com os pesquisadores Ipsos Mori descobrindo que as mulheres estavam menos confortáveis ​​do que os homens usando transporte público ou retornando ao escritório.

Os níveis de estresse das mulheres mais jovens, em particular, aumentaram, talvez refletindo seu maior risco de perder o emprego, com o Young Women’s Trust constatando que 53% dos menores de 30 anos pesquisados ​​foram afetados financeiramente.

Tara * foi despedida em março de seu trabalho com uma operadora de turismo de aventura, depois que as reservas de viagens entraram em colapso. Perder seu primeiro emprego sério depois da universidade a deixou desiludida.

“Uma empresa vai mudar você como um par de calças”, diz ela. “Foi uma curva de aprendizado, na verdade, que você pode dar o que quiser a uma empresa, mas quando se trata disso, negócio é negócio.”

A jovem de 29 anos está morando com os pais de seu parceiro, o que economiza seu dinheiro, e acaba de encontrar outro emprego.

Mas ela se preocupa com os colegas que ainda procuram emprego, quando a maioria dos pedidos que ela enviou nem sequer recebeu uma resposta. “Minha equipe estava muito próxima uma da outra e posso ver como isso afeta os indivíduos. É realmente triste.

As pesquisas do Grupo de Orçamento para Mulheres, entretanto, sugerem que a pandemia está atingindo as mulheres da BAME de maneira desproporcional .

As mulheres BAME são mais propensas do que as brancas a temer se endividar por causa da pandemia, com quase um quarto agora lutando para alimentar seus filhos, mas 41% das pesquisadas disseram que estavam trabalhando mais do que antes do bloqueio.

Essa combinação de longas horas e pobreza pode refletir sua super-representação em empregos mal remunerados na linha de frente, como assistência social.

O relatório também descobriu que dois terços das mulheres do BAME temem por sua saúde ao sair para o trabalho, após uma pesquisa que mostrou que o vírus mata desproporcionalmente britânicos minoritários étnicos .

“Sou negra e esse relatório confirmou o que já sabemos. Já vi muitas pessoas parecidas comigo perderem a vida por isso, e experimentei não ser levado a sério – o que só posso atribuir à cor da minha pele – no serviço de saúde ”, diz Naomi.

Há sete anos, ela explica, vários médicos descartaram suas preocupações com a respiração do bebê recém-nascido; somente quando ela finalmente o “perdeu” em A&E os níveis de oxigênio da filha foram testados adequadamente. “Ficamos seis semanas no hospital sob uma tenda de oxigênio. E este é o mesmo sistema em que você está me pedindo para confiar?

Também existem preocupações crescentes sobre o surgimento de depressão pós-natal (PND) entre novas mães isoladas em um momento em que grupos de recreação ou clínicas de emergência não estão operando e os avós podem não ser capazes de arriscar sua saúde ajudando.

“Uma em cada cinco [novas mães] teve PND pré-cobiçada, então como será agora, quando a solidão é uma das grandes causas para as pessoas que estão lutando?” diz Emily Tredget, que sofreu com isso quando seu filho nasceu há cinco anos.

“A lista de espera para coisas como terapia cognitivo-comportamental geralmente é de seis meses, e isso era antes cobiçado”. Recebida de seu próprio trabalho como co-fundadora da Happity, que administra aulas de bebês e crianças pequenas, Tredget está apoiando uma petição assinada por quase 230.000 pessoas por três meses extras de licença-maternidade para dar às famílias vulneráveis ​​espaço para respirar durante a pandemia.

Por lei, os ministros tinham que realizar uma avaliação do impacto da igualdade na legislação sobre o coronavírus, o que deveria ter ajudado o governo a antecipar esses tipos de riscos para mulheres e minorias.

Mas Liz Truss, a ministra responsável pelo gabinete, recusou pedidos do comitê de Nokes para publicá-lo, o que significa que os parlamentares não conseguem identificar nada que o governo tenha perdido.

Em meio a preocupações de que as preocupações das mulheres não sejam ouvidas com força suficiente em Downing Street, as mulheres que estão se tornando cada vez mais proativas.

No mês que vem, a ex-ministra Maria Miller tentará aprovar um projeto de lei no parlamento, impedindo os empregadores de despedir as mulheres desde o momento em que anunciam uma gravidez a seis meses após o retorno da licença de maternidade.

Enquanto isso, Laura Farris, co-presidente conservadora do grupo de mulheres e trabalho com todos os partidos, está explorando soluções criativas para ajudar as mães a permanecer no mercado de trabalho.

Algumas empresas estão, ela diz, considerando a divisão temporária de empregos como uma solução: “O empregador poderia adotar o espírito do esquema de retenção de empregos e dizer: ‘Não podemos permitir 10 pessoas nesta equipe, mas poderíamos pagar seis, e poderíamos peça que você compartilhe esse [trabalho]. ‘”Ela também quer ver um“ pensamento criativo sério ”sobre cuidados infantis enquanto as escolas estão fechadas:“ A abordagem do governo é dizer:’ Esperamos que os empregadores sejam generosos ‘, mas agora estamos olhando para uma longa extensão, talvez outros três meses antes de haver a possibilidade de o tumulto das escolas voltar. ” Nokes está pressionando os ministros a criar e executar esquemas de brincadeiras de verão em julho e agosto,

O grande desafio emergente é a escassez drástica de creches para mães que tentam voltar da licença de maternidade. Muitos berçários e babás não estão aceitando novos filhos, porque precisam de espaço extra para permitir o distanciamento social.

Outros não estão permitindo períodos de “acomodação” – em que os pais entram com o bebê para facilitar a transição – ou deixam os futuros pais olharem em volta, por causa do risco de infecção de adultos extras no local. “Hoje ouvi uma mulher que se demitiu do emprego porque não suportava deixar o bebê com alguém que nunca conhecera”, diz Brearley, que apóia a proposta do TUC de estender o regime de licença no outono para os pais quem não consegue encontrar puericultura.

Stella Creasy, a deputada trabalhista de Walthamstow, sabe como é; ela acabou levando sua filha de seis meses de idade, Hettie, para a câmara dos Comuns para falar durante um debate, tendo retornado da licença de maternidade no momento em que o governo anunciou abruptamente que estava encerrando o experimento do “parlamento remoto”, votando e debatendo por link de vídeo de casa. 

Ela se preocupa com as mulheres trabalhadoras além de Westminster, que podem temer por seus empregos se forem igualmente abertas quanto a lutar por cuidar dos filhos. “Se você é uma mulher e se pronuncia, é visto como se estivesse balançando o barco”, diz ela. 

“É tão óbvio que vamos ver as mulheres serem demitidas, porque são vistas como complicadas. As desigualdades subjacentes exacerbam uma situação já difícil, onde as mulheres sentem que precisam ser capazes de mostrar que podem fazer as coisas funcionarem. ”

Enquanto isso, o medo é que uma crise temporária possa se tornar mais permanente, se creches e babás forem forçadas a sair do negócio por quedas de taxas durante o bloqueio. 

Siddiq diz sem rodeios que o setor dos primeiros anos está “à beira do colapso”, com um em cada quatro berçários informando uma pesquisa da Early Years Alliance que eles poderão fechar dentro de um ano. 

“Eles têm custos fixos que as escolas não têm”, diz Siddiq, preocupado com o fato de décadas de expansão em creches poderem ser desenroladas sem algum tipo de resgate.

“Eu simplesmente não acho que o governo tenha de alguma forma priorizado as necessidades de crianças, pais que trabalham e, especialmente, mães solteiras nessa pandemia.” Nesse caso, não demorou muito para corrigir isso.